Наш привет Посейдону или На корабле по греческим островам. Афины - Крит.

Увы, в наше время путешествие превратилось в практически мгновенное перемещение в пространстве. Такси, аэропорт, самолет - и уже через несколько часов ты в таких краях, где люди, как предполагалось, должны ходить головами вниз. Путешествие уже не процесс… уже не образ жизни. Путешествуют все. Ну раз так, то и я. Но все равно я ищу в дороге то ни с чем не сравнимое чувство умиротворения, которое настигает в долгом пути. Постепенная смена однообразного пейзажа на другой однообразный пейзаж, медитативное ничего неделание и ленивые размышления…
«Вы едете на Крит сейчас? Зимой? – удивленно поднял брови молодой человек в греческом посольстве. «Ну все, не пустят. Заподозрили в неладном» - подумала я, одинокая незамужняя девушка.
Я вовсе не собиралась нелегально работать в стрип-баре, я всего лишь хотела перезимовать на острове. Ситуация позволяла. Мне мечталось о теплом солнце, об апельсиновых деревьях и об уединении. Я рассудила, что популярными зимне-азиатскими направлениями вроде Тайланда или Гоа стоит пренебречь, ну хотя бы потому, что они… популярные.
«А я еду посмотреть на колыбель Европейской Цивилизации, потрогать рукой самое старое оливковое дерево в мире, послушать, как говорят на языке, имеющим такие древние корни…А греческие буквы! Мы ими формулы высшей математики записывали, а вы из них слова составляете», - лесть сделала свое дело, и мне дали туристический мульти-шенген на целых полгода.
Чартеры свое отлетали, и добраться до Крита зимой можно регулярными рейсами с пересадкой в Афинах или в Салониках. Но два самолета подряд - это скучно. Тем более, что Греция – держава морская. Это зашифровано даже в полосатом греческом флаге: синее небо и белые барашки волн, море и острова.
Для нас живущих вдалеке от моря, получающих удовольствие от прогулок на речных трамвайчиках, морские корабли размером с многоподъездную 9-тиэтажку - зрелище завораживающее. Ветер, белая от соли палуба и если подняться на самый верх , то на все 360 градусов только – море, море, море. Возможно, идея морских круизов станет для меня притягательна, когда я выйду на пенсию. Две недели быть запертой с "организованными туристами"... нет уж, спасибо. А пока что меня взволновала возможность путешествия по морю из пункта А в пункт Б. Из Афин на южный Крит.

Из афинского порта Пирэа (Pireaus) ежедневно отправляются паромы в направлении самых крупных островов Греции – Родос, Миконос, Корфу, Крит и т.п. Можно заранее забронировать билеты на сайте www.aferry.gr и сразу оплатить кредитной картой, либо купить билеты в порту, окрестности которого полнятся туристическими агентствами и кассами продаж.
www.aferry.gr – мощный Интернет-ресурс, содержащий информацию обо всех морских перевозчиках и обо всех морских путях Европы.
В Ханью (Chania) и Ираклион (Heraklion) – два крупнейших города Крита - регулярно плавают Minoan Lines, ANEK, SuperFast и Hellenic Seaways. Я никуда не спешила, и мне ни к чему было переплачивать за скорость. Пусть Греция считается европейской провинцией, но с кораблестроением у них дела хорошо обстоят. Новые паромы покрывают расстояние в 160 морских миль за каких-то 5 часов. Но у них, у«скоростных» палубы закрытые, на «носу» не постоишь, капитаном себя не почувствуешь. Они для деловых людей хороши, а для путешественников не очень.
Зато в Ираклион есть 8 часовые дневные рейсы от Minoan Lines и у Hellenic Seaways. Выбор среди ночных паромов побольше, однако ночью вы не сможете в полной мере насладиться морскими пейзажами, очертаниями островов в дымке и великолепным закатом.

К тому же билеты на дневные рейсы на 10-20 евро дешевле, чем на ночные. Если вы путешествуете на машине, будьте готовы выложить за место на пароме еще около 80 евро. Если вы принадлежите к числу бэгпеккеров (bagpackker), тогда билет обойдется вам ввсего в 30-36 евро, столько стоит сидячее место в кресле "самолетного типа". Спать на кресле можно, но неудобно, поэтому бэгпеккеры разворачивают свои спальники прямо на палубе на свежем воздухе или на полу между кресел и спят. Вы можете поступить так же. Не волнуйтесь, никто на вас косо не посмотрит. Среди пассажиров, вполне себе респектабельных греков, встречаются люди, везущие с собой одеяла и подушки. Корабль едва отчалил, а они уже раскладывают свои постельные принадлежности на приглянувшемся им диванчике в одном из баров. Честное слово.

За место в кабине для 4-х человек с вас возьмут около 60 евро. Кабины подразделяются на мужские и женские. Они напоминают образцовый гостиничный номер, оборудованы собственным душем и WC, бывают с иллюминатором и без, что тоже влияет на цену.
Самый шик – двуместные каюты с двуспальными кроватями. Это удовольствие начинается от 80 евро.

Зимний сезон не влияет на уровень цен на паромы, по той причине, что эти направления востребованы круглый год самими греками, среди которых далеко не все стремятся жить в Афинах и предпочитают крупным городам родные острова.

Каждые полчаса из аэропорта Eleftherios Venizelos в Пирэа отправляется автобус Х96. Ищите табличку Port Pireaus. Билет стоит 3,2 евро, а путь длится около часа. После комфортабельного афинского аэропорта Пирэа может разочаровать. Даже кафе Starbucks выглядит здесь как-то неуютно. На ум почему-то приходит Индия: если на улицах расставить коров и добавить в воздух аромат благовоний, то получится аккурат один из центральных районов Дели, например, New Market. Узкие улицы, несуразные бетонные дома, пестрые вывески, обилие жужжащих скутеров и назойливых продавцов поддельных часов… Кстати, эти ребята как раз из Индии.

В закусочные наугад заходить не рекомендую: можно испортить себе желудок и впечатление от греческой кухни. Но смело ешьте в местах, где наблюдается скопление местных жителей. Как бы подозрительно эти места ни выглядели. Греки себя в обиду плохой кухне не дадут. Помимо Starbucks'а мною было замечено кафе–сосисочная "O Grygoris". Это пан-греческая сеть закусочных с обязательно вкусным кофе и свежими сэндвичами.
Если у вас остается достаточно времени (посадка начинается за два часа до отбытия корабля), то вы можете оставить свои вещи прямо в офисе агентства, той компании, которой плывете, и пойти поглазеть на корабли, заполняющие гавань. Как бонус за отсутствие приличного зала ожидания - на всей территории порта работает бесплатный wi-fi.
Обратите внимание на то, у какого Gate «припаркован» ваш корабль. До некоторых gatов пешком не дойдешь. Лучше сесть на автобус, который бесплатно курсирует вдоль порта между грузовых фур на перегонки с веселыми желтыми такси.

Попав на паром после шумного Пирэа, можно растеряться. Внутри корабль напоминает «звездочный» отель вперемешку с развлекательным центром. Например, корабль компании Minoan Lines, 10-ти этажный Festos Palace, который достался мне, помимо обязательных бассейна, ресторана, баров, магазинов, точки доступа Интернет снабжен еще ночным клубом и кинотеатром. На первом этаже есть камера хранения, которой имеет смысл воспользоваться, чтобы не быть привязанным к вещам.
В мягком ковровом покрытии тонут звуки шагов, латунные ручки лестниц блестят, все вокруг лоснится чистотой и такое явление как пыль здесь как будто бы не существует. Просто в голове не укладывается, как им удается поддерживать идеальную чистоту при обильном потоке разнообразных пассажиров.

По громкой связи сразу же звучит приглашение посетить ресторан самообслуживания. Еда в Греции это самое главное развлечение, поэтому две палубы заняты исключительно ей: от ресторана a la carte и заканчивая попкорном в киоске. Повсюду развешаны телевизоры, некоторые пассажиры пользуются услугой проката DVD-плейеров: за 3 евро можно взять фильм из местной видеотеки. Как правило, все фильмы на английском языке с греческими субтитрами.

Греки сидят и пьют кофе. Туристы толпятся на открытых палубах и получают новые впечатления. Романтики задумчиво курят и смотрят вдаль. Чайки следуют за кораблем в поисках рыбы, и корабль… плывет.

P.S.
Если уж вы попали в Грецию, обязательно сделайте это – путешействуйте на корабле. Нервы здорово успокаивает. Выбор острова за вами. Благо дело, островов здесь тысячи.

* - автор выражает благодарность компании Minoan Lines за разрешение на проведение съемки на борту корабля Festos Palace